Les bandes transporteuses sont-elles sûres pour servir les aliments des restaurants ?

Mar 07, 2023

La pandémie de COVID-19 a inspiré de nombreux restaurants à changer et à innover pour rester en sécurité et rentables. Beaucoup ont adopté de nouvelles technologies, adopté de nouveaux modèles commerciaux, ou les deux. L'une des plus intrigantes de ces tendances récentes est l'augmentation des tapis roulants alimentaires.

L'utilisation de tapis roulants pour amener la nourriture aux tables des clients n'est pas nouvelle, mais elle n'apparaissait presque exclusivement que dans les restaurants de sushis jusqu'à récemment. Fin 2019, le premier établissement de convoyeurs à fromage a ouvert ses portes, élargissant le concept. Alors que la pandémie de COVID-19 a entraîné de nouveaux problèmes de santé, la tendance a gagné en force.

Le concept "Restaurant de demain" de Burger King, dévoilé fin 2020, comprend des tapis roulants dans la salle à manger et les voies de service au volant. Plusieurs autres restaurants et initiés de l'industrie ont également discuté des possibilités de mise en œuvre de ces systèmes. Mais sont-ils en sécurité ?

L'attrait des tapis roulants alimentaires au milieu d'une pandémie est facile à comprendre. Avec un système de convoyeur, les clients peuvent obtenir leur nourriture tout en restant à une distance de sécurité de tout personnel. Si les clients utilisent également un pavé tactile ou un système similaire pour commander, ce concept peut offrir une expérience sans contact.

Même lorsque la pandémie s'atténue, cette distance par conception peut s'avérer un moyen utile de prévenir les épidémies. Si les restaurants à tapis roulant peuvent ralentir la propagation du COVID-19, ils peuvent faire de même pour d'autres maladies moins contagieuses. Un contact limité empêchera les clients ou le personnel malades de propager des choses comme la grippe à d'autres personnes dans le bâtiment.

Les bandes transporteuses industrielles de qualité alimentaire sont déjà utilisées dans les usines d'emballage alimentaire, ce qui témoigne de leur sécurité. Ces courroies sont généralement fabriquées en plastique solide ou en caoutchouc, ou ont des revêtements thermoplastiques, ce qui les rend faciles à nettoyer. Étant donné que les bandes transporteuses industrielles de qualité alimentaire sont suffisamment sûres pour la viande crue, elles ne poseront probablement pas de risque pour les aliments cuits.

Malgré ces avantages, il existe encore des inconvénients potentiels pour la santé avec les bandes transporteuses alimentaires. L'une des principales raisons pour lesquelles ces systèmes sont principalement restés dans les restaurants de sushis est que les sushis sont généralement servis à température ambiante. Les aliments qui doivent rester chauds ou froids peuvent rencontrer des problèmes sur un tapis roulant.

Dans de nombreux établissements à bande transporteuse, la bande sert de buffet où les clients prennent les plats qu'ils veulent. Un inconvénient de ce système est que les aliments peuvent ne pas être réclamés, tournant entre les tables pendant de longues périodes. Cet aliment non réclamé pourrait atteindre la "zone dangereuse" entre 40 et 140 degrés Fahrenheit, où les bactéries se développent le plus rapidement.

Alors que les scientifiques savent maintenant que le COVID-19 ne se propage probablement pas beaucoup via les surfaces, certaines autres maladies le font. Étant donné qu'un tapis roulant peut être une surface partagée à l'échelle du restaurant, cela peut être préoccupant. Si un client est malade et qu'il touche, tousse ou éternue sur la ceinture ou à proximité d'aliments sur la ceinture, d'autres clients peuvent contracter leurs germes.

Ces problèmes de santé potentiels ne signifient pas nécessairement que les tapis roulants alimentaires ne sont pas sûrs. Les restaurants peuvent prendre plusieurs mesures pour s'assurer que ces systèmes sont aussi sains que possible. La première étape consiste à garantir des normes sanitaires élevées dans la conception même de la bande transporteuse.

Les restaurants ne doivent utiliser que des bandes transporteuses industrielles de qualité alimentaire pour s'assurer que leurs matériaux sont résistants aux germes et faciles à nettoyer. Le système doit également comporter le moins de zones où les résidus peuvent s'accumuler. Garder tout relativement plat facilite le nettoyage et la désinfection et empêche les contaminants de s'accumuler.

Les restaurants peuvent en outre assurer la sécurité grâce à la manière dont ils utilisent les bandes transporteuses. L'utilisation de courroies distinctes pour chaque table réduit le risque de contamination croisée, mais peut également être plus coûteuse. Pour éviter la contamination croisée dans un système à bande unique, les restaurants peuvent couvrir les plats avec des dômes de sécurité alimentaire.

Fixer des minuteries à ces conteneurs peut aider les restaurants à voir si les aliments tournent depuis trop longtemps. Ils peuvent ensuite retirer tous les vieux plats potentiellement dangereux de la rotation, empêchant ainsi l'accumulation de bactéries. Ces minuteries peuvent également aider les clients à éviter certains aliments s'ils préfèrent avoir les options les plus fraîches possibles.

Le personnel doit également nettoyer régulièrement ces bandes transporteuses. Le nettoyage à base d'eau n'est pas idéal pendant les heures de service, car il limite le temps de traitement car il doit sécher. Au lieu de cela, le personnel peut essuyer la ceinture avec des lingettes antibactériennes lors de son passage dans la cuisine, puis effectuer un nettoyage plus approfondi après la fermeture.

Dans l'ensemble, les bandes transporteuses alimentaires, avec une préparation et un entretien appropriés, sont suffisamment sûres pour l'industrie de la restauration.

Compte tenu de leurs avantages en termes de santé et d'efficacité, ces systèmes pourraient commencer à apparaître dans davantage d'établissements au cours des prochaines années. Le concept de tapis roulant, comme de nombreuses tendances récentes en matière de restauration, peut servir de moyen de survivre à la pandémie, mais dure en fait longtemps après.

L'industrie de la restauration est au début d'un changement considérable. Les restaurants s'adaptent et changent à une échelle sans précédent en réponse au COVID-19. Les bandes transporteuses alimentaires, comme l'un des exemples les plus innovants de cette tendance, pourraient commencer à décoller dans ce mouvement.

Émilie Newton est le rédacteur en chef de Revolutionized Magazine. Elle a plus de trois ans d'expérience en rédaction pour l'industrie des aliments et des boissons.